Você sabia que os Estados Unidos não têm língua oficial? Não há nenhuma lei federal que estabeleça o inglês como língua oficial – leis sobre línguas ficam a cargo de cada estado. Além disso, há muitos imigrantes no país, e por isso estima-se que 15% da população fale espanhol fluentemente – são mais pessoas falando espanhol nos Estados Unidos do que na Espanha inteira!
Saiba mais sobre a surpreendentemente ampla presença do espanhol nos Estados Unidos:
Estados em que o espanhol (quase) domina
Por fazer fronteira com o México, o Texas tem uma boa porcentagem de falantes de espanhol – estas pessoas são chamadas de “hispanohablantes”. Nas cidades fronteiriças, cujos habitantes têm contato íntimo com o México para trabalho e comércio, o espanhol é falado por praticamente 100% da população, e o inglês fica como segunda língua.
A Califórnia, região descoberta por um português e colonizada pelos espanhóis, é tão influenciada por essa herança histórica que muitas cidades têm nomes em espanhol: San Francisco, San Diego, Santa Mônica… Só em Los Angeles mais de quatro milhões de pessoas falam espanhol – o que é mais que toda a população do Uruguai.
No estado da Flórida, que foi ocupado por espanhóis antes de ser anexado aos Estados Unidos, o espanhol é o idioma estrangeiro mais estudado. Em Miami, um paraíso para passar férias, o espanhol é a língua mais falada, – 70% da população são fluentes em espanhol – e nenhum turista “hispanohablante” terá problemas caso não fale inglês.
E isso não é tudo: em grandes cidades o espanhol também está muito presente: de acordo com o censo de 2010, quase 19 milhões de pessoas falavam espanhol em Nova York, 9,5 milhões em Chicago, 5,6 milhões em Washington e 3,5 milhões em Seattle – números que só tendem a crescer.
Além destes locais, em praticamente todos os lugares dos Estados Unidos podemos encontrar imigrantes e descendentes de imigrantes que têm o espanhol como primeira língua e o inglês como segundo idioma. Estas pessoas costumam conversar só em espanhol dentro de casa – e aposto que você já viu alguma situação assim em séries como “Jane the Virgin” e “One Day at a Time”.
Serviços em espanhol nos Estados Unidos
E sabe o que essa grande presença do espanhol nos Estados Unidos significa? Que não é difícil se virar no país se você não souber falar inglês.
Quase todos os serviços – incluindo órgãos governamentais, universidades, comércios, restaurantes e hotéis – apresentam normas, cardápios e serviços de atendimento ao consumidor em espanhol, além de atendentes que compreendem o idioma.
15% da população dos Estados Unidos correspondem a cerca de 50 milhões de pessoas – isso quer dizer que, na maioria dos lugares em que você for, você encontrará alguém falando espanhol. Os Estados Unidos são o segundo país com maior número de “hispanohablantes” – atrás apenas do México – e por isso aprender espanhol se torna uma habilidade ainda mais valiosa: até na terra do Tio Sam você consegue se comunicar bem usando o idioma de Cervantes.
